En 2010, le PIB du Guangdong a atteint 4563,6 Mds RMB soit 10 % du PIB chinois, le double de celui de 2005 (2255,7 Mds RMB). Il a enregistré une croissance de 12 % (contre 10,3 % pour la Chine) et conduit à un PIB / habitant de 46 990 RMB (7 000 USD).

La croissance a résulté d’une augmentation de 20,7 % de l’investissement qui a représenté 1611,3 Mds RMB soit 35 % du PIB et des bons résultats du commerce extérieur qui progresse de 28,4 % à 784,66 Mds USD dont 453,20 Mds USD (+26,3%) d’exportations et 331,46 Mds USD d’importations (+31,5 %). Il représente près de 25 % du commerce extérieur de la Chine (cette proportion diminue depuis les années 2000 mais reste élevée). La consommation des ménages devient un autre facteur de croissance. Elle a représenté 38 % du PIB (174,5 Mds RMB) et est restée très dynamique (+ 17,3 %) grâce aux ventes automobiles (+36,3 %), de l’électroménager (+31,8%) et des meubles et produits de décoration intérieure (+30,3 %).

L’industrie électronique est ainsi devenue un secteur clé de l’économie provinciale (plus du tiers des exportations). Le Guangdong réunit les sièges de grands groupes chinois qui se sont fait un nom à l’international, avec notamment HUAWEI, TCL et ZTE dans l’électronique, MIDEA, GREE et GALANZ dans l’électroménager. Le Guangdong est aussi une place financière, avec la bourse de Shenzhen, la deuxième en Chine continentale après Shanghai.

La province s’est dotée des meilleures infrastructures du pays avec un réseau autoroutier dense dans le Delta de la Rivière des Perles, deux des quatre principaux aéroports chinois et des ports de première importance dans le commerce mondial. La construction d’infrastructures supplémentaires se poursuit notamment dans le cadre de la relance de l’économie chinoise. Ainsi, la construction d’un pont de 32 km qui reliera la province (à partir de la ville de Zhuhai) à Hong Kong et Macao a débuté en janvier 2009 et s’achèvera en 2016.

Cette réussite, le Guangdong la doit à la politique chinoise de réforme et d’ouverture lancée en 1978 par DENG Xiaoping. 3 zones économiques spéciales (privilèges fiscaux et douaniers) sont ainsi créées à Shenzhen, Zhuhai et Shantou (par ordre décroissant d’importance) pour attirer les investissements des Chinois d’outre-mer (Hongkongais et Taïwanais principalement) et des étrangers. Le Guangdong s’est ainsi métamorphosé, d’une région encore largement rurale en foyer du développement économique chinois. Néanmoins, à l’heure du 30e anniversaire de cette politique, le Premier Secrétaire de la province, M. WANG Yang, nommé en 2007, remet en question un mode de développement où croissance et productivité sont les maîtres mots. Il entend adopter une approche plus globale de la croissance, qui tienne compte du respect de l’environnement et de la population (principe de « société harmonieuse » du Parti communiste chinois), pour amener la province à devenir une région moderne, innovante et tournée vers les hautes technologies. Cette campagne ne fait finalement que conforter le Guangdong dans son rôle traditionnel de laboratoire des réformes sociales et économiques.

Intégration régionale

Le Guangdong fait partie du groupe « Pan Pearl River Delta » 9+2 qui comprend :

• 9 provinces : Fujian, Jiangxi, Hunan, Guangdong, Guangxi, Hainan, Sichuan, Guizhou et Yunnan ;
• 2 régions administratives spéciales : Hong Kong et Macao.

Mais l’intégration la plus concrète et visible est celle du Delta de la Rivière des Perles et de la Région administrative spéciale (RAS) de Hong Kong. La présence massive des capitaux hongkongais dans l’économie du Guangdong et la dépendance de Hong Kong pour ses approvisionnements industriels et agro-alimentaires, constituent la base d’une intégration croissante des deux économies, dont Shenzhen, dans le Guangdong, constitue la tête de pont. Depuis 2004, les accords de coopération CEPA (Closer economic partnership agreement) visent à réduire progressivement les barrières douanières entre la Chine et Hong Kong et à libéraliser les échanges pour le commerce des biens et des services (notamment financiers). En raison de sa proximité géographique, le Guangdong en est le principal bénéficiaire.