Shenzhen a été la première zone économique chinoise. Créée en 1980, elle est aujourd’hui celle qui connaît le plus grand succès et la seule à être dotée de sa propre bourse. Par sa situation frontalière avec Hong Kong, elle est la principale interface entre l’ancienne colonie britannique et le Delta de la Rivière des Perles. Aujourd’hui, Shenzhen est une métropole de 14 millions de résidents auxquels il faut ajouter plusieurs millions de travailleurs migrants. Avec un PIB de près de 100 milliards de dollars, elle est la seule ville de Chine continentale à avoir un PIB/habitant supérieur à 10 000 dollars.

Zhuhai bénéficie de sa proximité avec Macao. Créée également en 1980, cette ZES attire de nombreuses entreprises étrangères dont British Petroleum (BP) et Siemens. Elle accueille chaque année plusieurs salons qui lui donnent un rayonnement international comme le Zhuhai Air Show qui s’est tenu en novembre 2008 et a obtenu un grand succès notamment grâce à la présence d’un Airbus A380.

Shantou, au Sud-Est du Guangdong, est devenue une ZES en 1981 et a aujourd’hui une population de 4.48 millions d’habitants. Son ouverture lui a permis notamment de développer son université qui est une des meilleures de Chine. Avec un PIB de 11.65 milliards de dollars, elle demeure la plus petite ZES de Chine.

Parc Lychee à Shenzhen